ZANDVOORT - Na een grondige verbouwing heeft KNRM Zandvoort op vrijdag 23 mei met trots haar vernieuwde boothuis officieel geopend. Dankzij een gulle donatie van de heer Houbolt uit Blaricum kon de verbouwing worden gerealiseerd en is het boothuis nu helemaal klaar voor de toekomst.

De aanleiding voor de verbouwing is de komst van een nieuwe reddingboot in 2026. Om dit schip – samen met de in 2024 ontvangen nieuwe bootwagen en Challenger (tractor) – veilig en efficiënt te kunnen huisvesten, is het boothuis over de volledige breedte met vier meter verlengd. De werkzaamheden begonnen een jaar geleden en zijn voorspoedig verlopen.

"Het is geweldig dat de heer Houbolt dit voor ons mogelijk heeft gemaakt," aldus schipper Jan Willem van den Bout. "Straks kunnen we de nieuwe boot in een veilige en passende omgeving stallen en is deze door de glazen roldeur ook goed zichtbaar. Het aangezicht van ons boothuis is daarmee enorm verbeterd. Dankzij deze uitbreiding zijn we klaar voor de toekomst."

Officiële opening

Vrijdagmiddag werd het vernieuwde boothuis feestelijk geopend. De opening werd bijgewoond door de bemanningsleden van KNRM Zandvoort, andere KNRM reddingstations, lokale ondernemers, belanghebbenden van de Gemeente en natuurlijk de heer Houbolt als eregast. Tijdens de bijeenkomst werd de heer Houbolt in het zonnetje gezet als dank voor zijn onmisbare bijdrage. Tot slot werd de naam van het nieuwe boothuis onthuld: 'Pieter Houbolt'.

De heer Houbolt, een gepassioneerd waterliefhebber en sinds 1968 Redder aan de wal van de KNRM, maakte enkele jaren geleden kennis met de bemanning van reddingstation Zandvoort. "Ik was onder de indruk van hun bevlogenheid en inzet," vertelt hij. "De KNRM is al mijn hele leven een geruststellende aanwezigheid op zee. Daarom steun ik ze graag – nu dat kan. Het is fantastisch om te zien wat er met het boothuis is bereikt. Het ziet er niet alleen mooi uit, maar is vooral ook functioneel en toekomstbestendig".

Met trots en dankbaarheid

De KNRM Zandvoort kijkt met trots en dankbaarheid terug op dit bijzondere project. Het vernieuwde boothuis vormt een belangrijke stap in het waarborgen van snelle en veilige reddingsacties op zee – nu en in de toekomst.

Al 200 jaar reddingwerk vanuit Zandvoort

In Zandvoort werd kort na de oprichting van de Redding Maatschappij een roeireddingboot gestationeerd. De eerste redding daarmee volgde op 5 februari 1825. Bij Wijk aan Zee was een schip gestrand, maar het reddingstation Wijk aan Zee had nog niet geoefend met hun nieuwe reddingboot. Daarom staken de redders uit Zandvoort van wal. Hun boot sloeg direct vol water. Ze gebruikten daarna de reddingboot van Wijk aan Zee en wisten er 11 opvarenden mee te redden. Het was de derde redding sinds de oprichting van de KNRM in 1824.

De roeireddingboot werd bemand door sterke roeiers. Meestal vissers die met storm thuis waren. Het materieel was voor die tijd modern, maar vergeleken met nu erg primitief. In 1937 verdronken twee roeiredders tijdens een oefentocht. Toch werden er gedurfde reddingen mee verricht onder slechte weersomstandigheden. Inmiddels is het reddingstation Zandvoort voorzien van alle reddingmiddelen die nodig zijn voor hulpverleningen op zee, op het strand en in het duin.

KNRM Zandvoort

Reddingstation Zandvoort heeft 26 vrijwilligers, waaronder een schipper en drie plaatsvervangend schippers, die elk moment opgeroepen kunnen worden om te helpen bij een reddingsactie. Dit zijn er gemiddeld zo'n 30 per jaar. Zij oefenen elke zaterdagochtend en zijn maandagavond aanwezig voor het nodige onderhoud. De plaatselijke commissie bestaat uit vijf leden die de organisatie rondom het reddingstation faciliteren.